包皮环切术减艾滋风险之谜

艾滋病，这是一种困扰全球的疾病，通过血液和性传播。最近一项研究发现，包皮环切术通过减少阴茎周围的细菌来降低艾滋病的风险，这确实是一件振奋人心的发现。但具体包皮环切术怎么会降低艾滋病的风险，大家一定觉得很是纳闷，其实道理并不难，一起来看个明白吧。

包皮环切术减少阴茎周围的细菌

有前途的试验暗示，包皮环切术可以降低感染艾滋病毒率，但目前为止，研究人员并没有完全明白为什么。

现在，在杂志上发表的一项研究中，科学家们说，阴茎周围的细菌数的变化可能是部分原因。

依靠最新的技术，使有机体的基因测序更加快捷，更加方便，翻译基因组学研究院的朗斯·普锐斯和他的同事们进行了详细的阴茎微生物基因分析，从一群乌干达男子中，在包皮环切术前提供样品，一年后再提供样品。

普锐斯说，这些男子在手术前表现出了类似的微生物群落，12个月后，包皮环切的男性在低氧环境下生存的细菌大批量的减少。整体上与没有做切除术的男性相比他们有81％以上的人细菌减少，对于抵抗如HIV的感染，可以产生巨大的影响。

以前的研究表明，包皮环切术的男性降低了传播艾滋病毒50%的风险，使得这种操作成为重要工具，以防止病毒感染。为什么呢？细菌的高负担，可能会破坏专门的免疫细胞的能力，这种免疫细胞被称为朗格汉斯细胞，可以激活免疫防御能力。

阴茎周围的细菌负荷会增大感染病毒的风险

通常情况下，朗格汉斯细胞负责抓住入侵的微生物，如细菌或病毒，并培训免疫细胞，对病原体识别并作出反应。但是，当细菌负荷增加，没有做包皮切除术的环境下，炎症反应增加，这些细胞开始感染健康细胞。

这也许可以解释为什么没有做包皮环切术的男性比没有包皮的男性更容易传播艾滋病毒，因为朗格汉斯细胞可直接对健康细胞传染HIV。他的研究小组还研究细胞因子水平是如何变化的，这是免疫细胞用来互相沟通分子信号，可能会受到细菌种群。

普锐斯是乔治·华盛顿大学职业和环境健康教授。他说：“在我们了解的微生物中正在运行一场真正的革命”。微生物几乎和其他器官系统一样，我们只是表面了解微生物和免疫系统之间的相互作用。”

以前的工作建议，在肠道中的细菌种群的变化，例如，可能会影响肥胖，其他研究发现潜在微生物群落和癌症风险，哮喘和其他慢性疾病之间存在着潜在的联系。