美国父母注重孩子灵活的多元技能

当代社会理论家柯司特(Manuel Castells)预测，未来工作要求灵活度高，也较不稳定。一些传统职业（例如医生或律师）比过去更难保证得到声望和保障，接受过专业训练的父母都很清楚这一转变。

因此，不要为子女计划单一“教育途径”，只预备投身某一行，而是作灵活准备。你永远无法真正知道哪些技能将来是适用的，明智的父母会鼓励孩子培养多元技能，“这是不言而喻的，如孩子对某些东西有兴趣，便让他发展。谁都不知道，或许将来会有用。”

精英父母与非精英父母的选择

面对不明朗的前景，精英父母会鼓励孩子培养多方面技能和能力，以适应环境。除了时常留意孩子有否特别的天赋外，亦不鼓励孩子太早在单一领域发展。

非精英父母的艰难选择学障测试、私立学校、名校小区、课外活动和鼓励独特天分等所带来的好处，并非精英家庭的孩子所独享。但非精英父母表示，培养天分所伴随的财政负担，必须谨慎处理。如何令孩子踏上青云路，父母须作艰难的抉择。例如一位中等阶级的女士说，她在想，应否找份地产经纪工作，让全家在较高档及有好学校的洛杉矶市郊置业，还是该留在家陪伴孩子，让孩子读较差的学校？

美国工人阶级家长的忧虑

来自肯塔基州的查彼得(Peter Chaplin)是中等阶级父亲，跟前妻共同拥有13岁儿子的抚养权。他担心，由特别体育课程、暑期夏令营到考取私立学校是过多安排。他在考虑当孩子与他称为“过度活跃”父母的孩子竞争时，怎样才恰到好处，他相信那些父母每次都可确保孩子做到最好。

他从事园景生意，每年收入不到5万美元，难怪担心为儿子安排时带来的财政负担。他也怀疑自己没有足够社会和文化资本，为儿子找出合适和正确的兴趣：

“我应将森姆放在什么活动、朋辈和环境，让他学习所需要的技能？我经常挣扎，读公立或私立学校。我看着过度活跃的父母，坚决要令孩子加入合适的足球计划，我总不将森姆放进那个环境，不为此花时间和精力，那是否对不起他？我们尝试决定哪些安排是必需的，如何将森姆放在正途，进入好大学，令他成功······不知哪些真的有益，哪些是好的。要视乎财政状况，这一切难以取舍，我们没钱做这一切。”

像一般父母，彼得想为儿子争取良好教育和课外活动的机会。之后，希望儿子能与中产阶级的孩子竞争，杀人好大学。但他担心开支，怀疑是否需要拣选“高能量”环境，以及有没有能力判断什么最重要。

他的想法在其他中等与工人阶级父母里很普遍，在衡量开支和经济压力时，他们留意到较具优势的父母可为孩子做的事比他们多。受过良好教育的父母也担心类似事情，主要围绕编排活动是否太多，令孩子压力太大。不过，参与活动似乎是确保孩子取得阶级优势所不可缺少的。