羊水有望治愈早产儿肠道疾病

3月25日BBC新闻网报道：羊水有望成为治疗早产儿致命性的肠道疾病的关键。

被称作坏死性小肠结肠炎的严重的炎症，会破坏肠道的组织并且导致主要器官衰竭。发表在《肠道》期刊的早期动物实验表明，干细胞内羊水可以治愈一些损伤以及提高存活的希望。当然，这些被用于治疗早产儿前仍需要进一步的实验。

怀孕流体

过早出生的婴儿还没有准备好和子宫外的世界见面，他们的内脏还没充分准备好处理食品。新生儿重症监护室里大约1/10的早产儿会患有坏死性小肠结肠炎。这种炎症会引起组织坏死，婴儿的肠道会出现孔，最后导致严重的感染。

虽然母乳可以降低风险，但唯一的主要治疗方法是手术切除病变组织。然而，40%的需要手术的婴儿将无法生存。

伦敦大学儿童卫生研究所的西蒙伊顿博士说，“这是个问题，我们认为数字还在增加。”西蒙博士参与的一个研究小组研究取自子宫内羊水干细胞的功能，发现它可以成为体内从神经到骨头其他类型的细胞。

在老鼠实验中，在研究致命性的坏死性小肠结肠炎过程中，发现注射干细胞的老鼠存活时间似乎有所增加。伊顿博士告诉BBC新闻网站：“我们能够延长很长的生存期。”

似乎有什么直接影响着慢性炎症，并且刺激肠道体内干细胞快速修复肠道。由大奥尔蒙德街医院儿童慈善机构发起的这项研究表明，治疗后的肠道也可以正常工作。

有癌症风险吗？

研究员保罗·德·科比博士说：“干细胞是众所周知的有抗炎作用，但这是我们第一次表明羊水干细胞可以修复损伤的肠道。”

“尽管羊水干细胞比胚胎有更多的可能发展成不同类型的细胞，他们不过是身体的许多部位的显示前景，包括肝脏、肌肉和神经系统。”想要知道这能否用于治疗婴儿疾病并且是安全的，还需要做出很多实验。

干细胞需要依靠捐赠，因为收集每次生产的羊水不现实。这就意味着存在着排斥的风险。如果干细胞成为了其它类型的细胞，也存在是否有癌症风险的担忧。

不过，将来医生希望可以通过用药物来代替。“这不是细胞，他们是来送东西的，如果我们知道这点，我们可以直接提供。”伊顿博士说。