单词测试可预测自闭症儿反应能力

外媒近日报道，一项新的研究表明，在早期，大脑对语言的反应可以帮助预测自闭症儿童在未来的能力发展趋势。自闭症是一种神经发育受损的疾病，其特点是患者交流困难，与社会交互行为少，且多出现重复行为。美国疾病控制和预防中心估计，每88个美国儿童中就有一个儿童患有某种形式的自闭症，其严重程度可能从轻微到严重都会涉及到。

大脑如何回应熟悉的词语

“我们发现一个简单的方法，去衡量2岁儿童的大脑是如何回应一个熟悉的词，这能够强烈预示着孩子的语言、社会和认知能力发展······甚至是在孩子6岁的时候，”该项研究的参与者之一，“孤独症代言人” 倡议团体的首席科学官员格雷希尔道森解释到。

自闭症是一种神经发育受损的疾病，其特点是患者交流困难，与社会交互行为少，且多出现重复行为。美国疾病控制和预防中心估计，每88个美国儿童中就有一个儿童患有某种形式的自闭症，其严重程度可能从轻微到严重都会涉及到。

“在这项研究中，我们非常有兴趣了解为什么一些自闭症儿童的症状会快速发展，而另一些症状发展较为缓慢，”道森说。“例如，许多自闭症儿童能够发展口语能力，而大约20%到30%的自闭症儿童只能保持最低限度的口语表达能力或非语言表达能力。”

“最近的研究表明，非言语障碍的自闭症孩子可以帮助开发口语，如果他们有特殊的替代设备，如iPad或其他语音生成装置——作为他们一部分的早期干预计划，”道森说。“但我们不知道如何识别哪些孩子们可能需要额外的帮助。”

语言处理能力受自闭症影响

这项研究发表在了最新一期的《公共图书馆科学期刊》上，研究范围涉及44个年龄为2岁的孩子，其中包括24个有自闭症的儿童和20个没有自闭症的儿童。孩子们被要求听混合的熟悉和不熟悉的单词，通过传感器以及一些设备来测量他们的大脑的反应。

自闭症的孩子分为两组基于不同层次的社会障碍。研究人员发现，大脑的反应，自闭症状较轻的孩子的大脑的反应类似于正常儿童的大脑的反应。这些孩子大脑知道单词有强烈的反应，左侧大脑的特定区域（颞顶叶）负责语言。

这表明自闭症状较轻的孩子们语言处理能力能够像发育正常的儿童一样，一位研究人员称。然而，有更严重的社交障碍的孩子们，大脑反应更广泛。

随着时间的推移和强化治疗，自闭症儿童在行为测试方面有所改善，但个人收益差异很大，研究人员发现。在6岁之前，更多的自闭症儿童的大脑反应的改善更倾向于正常儿童。