年轻运动员处在化学物质的危害中
体育馆一些塑料泡沫的设备中可能含有大量的阻燃剂，产生的灰尘极易被人体吸入，造成人体内阻燃剂含量超标。因此，在去过体育馆训练之后，一定要及时的洗手及冲浴。
卡佳·奥尔森今年11岁，正在上6年级，她从2岁就开始练习体操了。为了比赛，卡佳每周会有5天要在家附近的体育馆进行训练，每天练习4小时。这个体育馆就像大多数体育馆一样，有一个由上千的泡沫砖填充的露天坑，这是为了确保体操运动员们在练习新动作时，能够安全着陆。
相关发现
现在研究发现年轻的体操运动员们通过摄入或吸入由这些聚氨酯砖块所产生的灰尘，从而遭受到会干扰荷尔蒙的化学物质的影响。一个大学体操运动员的小测验检测出血液中的阻燃剂比美国人口的平均水平高出4到6.5倍。
“我们的结论是体操运动员们非常有可能受到影响，但是还不明确这会对健康带来什么危害，如果有的话，他们肯定会面临。”上周在《环境科学与技术》上发表的研究的负责人，达特茅斯学院的考特尼·卡利尼昂说。
乔治·华盛顿大学的生殖健康科学家奥米·索泰也表示：“我们可能低估了这样一种高风险运动的危害。”
相关研究
波斯顿大学的研究院采集了在美国东北部同一个体育馆训练的11个上大学的女体操运动员的血液样品。所有的参与者都表示至少练习体操12年了，平均每周会在体育馆练习19个小时以上。这些运动员们的血液中含有一定指标的，叫做BDE-153的混合物，这和美国循环使用的泡沫中和地毯中的成分相差无几。BDE-153是一种阻燃剂的分解产物，通常用于家具泡沫中，但是2004年的时候已经禁用了。
从参与者所在的体育馆和其它两所体育馆中收集的灰尘和泡沫样品表示泡沫砖可能是罪魁祸首。
科学家表示这个发现并不具有普遍性，因为样品只是从11个体操运动员体中获取的，并且这11个人都在同一个体育馆锻炼的大学生，而其他的一些因素，比如节食或者是体内脂肪过低都可能造成运动员们体内相应指标过高。但是，比起美国其他的青少年，体操运动员血液中还有其它持久污染物的影响，比如聚氯联苯和有机氯农药，这表示超标的阻燃剂跟体育馆的环境是有关的。
阻燃剂的使用
阻燃剂被加入到聚氨酯泡沫塑料中来满足20世纪70年代加利福尼亚州指定的可燃性标准，为了减缓家具坐垫可燃性的传播。但是，加州在今年早些时候宣布了改变这个标准的计划，因此，加入阻燃剂是没有必要的了。
全国的体育馆使用泡沫砖，即使聚氨酯泡沫塑料是和软垫一起用于家具中的，如果一些公共场合的泡沫和易燃物之间没有绝热层的话，是不应该使用聚氨酯的。露天坑并不适合使用聚氨酯泡沫塑料，即使几乎没有另类的存在能够代替这种软垫。
卡利尼昂建议在使用过体育馆设备后，离开时要仔细清洗双手及沐浴。一个关于办公室员工的研究发现，增加洗手的频率和体内低阻燃剂有很大的联系。
